Voor een goede afweging van kosten en baten is het nodig de kosten gedurende de gehele levenscyclus in beschouwing te nemen, waaronder ook beheer- en onderhoudskosten en sloopkosten. Ook wel de Life Cycle Costs genoemd. Soms verdient een grotere investering in de aanleg (duurdere materialen, ander ontwerp) zich later terug met lagere kosten voor beheer en onderhoud, lagere sloopkosten aan het einde van de levensduur of waardebehoud voor een volgende levenscyclus.

Maatschappelijke kosten en baten verwijzen naar de totale impact van beleid of project op de samenleving. Kosten omvatten negatieve effecten en uitgaven, zoals kosten voor aanleg van infrastructuur, terwijl baten positieve effecten en voordelen vertegenwoordigen. Denk hierbij aan de verhoogde bereikbaarheid in een regio. Een nauwkeurige evaluatie van beide is cruciaal voor het informeren van beleidsbeslissingen en maatschappelijke welvaart. De afweging tussen maatschappelijke kosten en baten kan worden gemaakt door middel van een Maatschappelijke Kosten Baten Analyse.

Een investering is duurzamer als deze beter aansluit bij toekomstige veranderingen en ontwikkelingen in een gebied of project. Je kunt hiervoor checken of het project in verschillende scenario’s goede resultaten biedt. Je vergroot de toekomstwaarde als het mogelijk is het project aan te passen aan nieuwe omstandigheden, bijvoorbeeld door een gefaseerde uitvoering. Als de toekomst heel onzeker is, kan een goedkope oplossing die snel is af te schrijven een goede optie zijn.

Om een duurzame ontwikkeling daadwerkelijk te kunnen realiseren, is voldoende budget nodig. Je voorziet daarin als de verantwoordelijke partijen bereid zijn om de ontwikkeling te financieren. Dit geldt ook voor bedrijfseenheden binnen een organisatie (ontschotting financiering). Ga na of er mogelijkheden zijn om (gezamenlijk) subsidie aan te vragen.